Nel Volume si è tentato di ricostruire, alla luce della giurisprudenza e della dottrina più rilevante, il ruolo e la funzione della Prelazione e del Retratto all'interno del nostro ordinamento. In particolare, con la volontà di non limitarsi ad un lavoro prettamente sistematico e compilativo, teso unicamente ad ordinare e coordinare la molteplicità delle fonti e del materiale esistente in materia, si sono approfonditi, in modo ragionato, alcuni degli aspetti più rilevanti di questi istituti.